Крамской есть первый, высший наш художественный критик. Никто из всех писавших у нас о художестве не равняется с ним по смелости, силе и глубине мысли.
В.В. Стасов
В книге собраны воедино и осмыслены в виде стройной последовательной эстетической теории высказывания об искусстве выдающегося русского художника И.Н. Крамского (1837—1887), отражены взгляды идейного вождя передвижников на назначение художника, на роль и призвание искусства в общественной жизни, затрагивается вопрос о содержании и форме в реалистическом искусстве, о средствах художественной выразительности — рисунке, композиции, колорите. Значительное место в издании занимают критические суждения Крамского о современных ему художественных явлениях в России и Западной Европе. Автор-составитель книги Т.М. Коваленская (1908—1985), известный советский искусствовед, специалист по русскому искусству XIX века, по истории и теоретическим проблемам развития живописи. Первое издание вышло в 1960 году. Второе издание книги дополнено 30 цветными и тоновыми иллюстрациями.
Для специалистов и читателей, интересующихся теорией и историей искусства.