1848 Родился 12 (24) января в городе Красноярске в семье губернского регистратора Ивана Васильевича Сурикова.
1856 Поступил в приходское училище Красноярска.
1859 Смерть отца.
1861 Окончил курс уездного училища с похвальным листом.
1867 Красноярский губернатор П.Н. Замятнин обратился в Совет Петербургской Академии художеств о приеме Сурикова учеником в Академию. В Петербург с прошением посланы рисунки.
1868 Совет Академии, рассмотрев отношение красноярского губернатора, дал положительный отзыв о способностях юноши. Смерть сестры. Отъезд из Красноярска в Петербург для поступления в Академию художеств.
1869 Приезд в Петербург.
1870 Принят в число действительных слушателей и одновременно переведен в натурный класс. Пишет картину Вид памятника Петру I на Исаакиевской площади и экспонирует ее на академической выставке.
1874 Получил денежную премию (100 рублей) за эскиз Пир Валтасара. Делает первую композицию на тему из русской истории Княжий суд.
1875 Приступает к программной работе на большую золотую медаль на тему Апостол Павел объясняет догматы веры в присутствии царя Агриппы, сестры его Береники и проконсула Феста. Определение Совета Академии о присуждении звания классного художника I степени. Открытие выставки программ. Конкурировали В.И. Суриков, Н.П. Загорский, И.Н. Творожников и H.K. Бодаревский. Никому из конкурентов большая золотая медаль присуждена не была.
1876 Получает заказ на роспись в храме Христа Спасителя.
1877 Переезжает в Москву, где и остается на постоянное жительство. Знакомство с И.Е. Репиным.
1878 Женитьба на Елизавете Августовне Шаре. Заканчивает работы по росписи в храме Христа Спасителя. Рождение старшей дочери. Начал работать над композицией картины Утро стрелецкой казни, задуманной ранее.
1879 Знакомство с Л.Н. Толстым. Рождение второй дочери.
1881 1 марта на IX Передвижной выставке выставляет картину Утро стрелецкой казни. Сурикова принимают в члены Товарищества передвижников. Сделан первый (единственный живописный) эскиз к картине Боярыня Морозова и эскиз неосуществленной картины Царевна Ксения Годунова у портрета умершего жениха. Начало работы над картиной Ментиков в Березове.
1883 Выставляет в Петербурге на XI Передвижной выставке картину Ментиков в Березове. Первая поездка за границу: Берлин - Дрезден - Кельн - Париж - Милан - Флоренция - Рим - Неаполь - Венеция - Вена.
1884 Написал картину Сцена из Римского карнавала. Делает первые этюды для Боярыни Морозовой.
1885-1887 Работает над картиной Боярыня Морозова.
1887 25 февраля на XV Передвижной выставке экспонирует картину Боярыня Морозова. Летом поездка с семьей в Красноярск.
1888 Болезнь и смерть жены. Тяжелая депрессия. Пишет картину Исцеление слепорожденного Иисусом Христом.
1889 Отъезд в Сибирь.
1890 Пишет картину Взятие снежного городка. Задумывает Покорение Сибири Ермакам.
1891 9 марта на XIX Передвижной выставке показано Взятие снежного городка. Летом поездка в Сибирь на этюды для картины Покорение Сибири Ермаком.
1892 Летом поездка в Сибирь. Этюды в Тобольске и Самарове.
1893 Поездка на Дон, где пишет этюды донских казаков для Покорения Сибири Ермаком. Отказ от предложения преподавать в Академии.
1894 Поездка в Сибирь. Этюды для Покорения Сибири Ермаком.
1895 Смерть матери. 17 февраля на XXIII Передвижной выставке в Петербурге выставляет картину Покорение Сибири Ермаком. Совет Академии присуждает Сурикову звание академика. Поездка в Красноярск. Задумывает картину Переход Суворова через Альпы.
1897 Поездка в Швейцарию на этюды для картины Переход Суворова через Альпы.
1898 Поездка в Красноярск.
1899 7 марта на XXVII Передвижной выставке в Петербурге выставляет картину Переход Суворова через Альпы.
1900 Третья поездка за границу: Неаполь, Венеция, Рим, Флоренция. Работает над картиной Степан Разин. Экспонирует в Париже на Всемирной выставке Взятие снежного городка.
1901 Отказывается от предложения преподавать в Училище живописи, ваяния и зодчества в Москве.
1902 Старшая дочь выходит замуж за художника ГШ. Кончаловского. Поездка всей семьей в Красноярск. Работает над эскизами к картине Красноярский бунт.
1906 30 декабря в Москве выставляет на XXXV Передвижной выставке картину С7пепан Разин.
1907 Отказ от предложения преподавать в Академии художеств. В конце года выход из Товарищества Передвижных выставок.
1908 Поездка в Крым. Пишет много крымских этюдов.
1909 Поездка в Сибирь.
1910 Заканчивает картину Степан Разин. Поездка во Францию. Работа в Париже в студии д'Англады. Затем вместе с П.П. Кончаловским поездка по Испании (Барселона, Мадрид, Толедо, Севилья, Гренада).
1911 Посылает картину Степан Разин на международную выставку в Рим. Поездка в Ростов Великий. Делает рисунок Пугачев, в 1911-1912 годах делает эскизы и этюды для картины Посещение царевной женского монастыря.
1912 Поездка в Берлин для лечения. Выставляет картину Посещение царевной женского монастыря на X выставке "Союза русских художников".
1913 Поездка в Крым, в Алупку.
1914 Поездка в Сибирь с семьей.
1915 Работает над композицией неосуществленной картины Княгиня Ольга встречает тело Игоря. Поездка в Крым.
1916 6 (19) марта в 4 часа 15 минут скончался в Москве в гостинице "Дрезден". Похоронен на Ваганьковском кладбище.